【記者許麗秀雲林報導】雲林縣天瑤宮莿桐媽已有百年歷史,自清末以來,歷經日治時期毀廟建神社、到光復後迎回神像重新建廟,信徒每年舉辦出巡活動。今年將在4月19日(星期日)早上7點,由縣長李進勇、立委劉建國,鄉長廖秋蓉、主任委員林慶郎等地方人士,點燃「起馬炮」,前往彰化南瑤宮進香。
主任委員林慶郎邀約各界善信以及友宮踴躍蒞宮,於4月19日一起來共襄盛舉。林慶郎主委表示,目前已有10台遊覽車及各式陣頭團隊約800人,將在當天早上7點,點燃起馬炮為起點,盛大開始前往彰化南瑤宮進香,預計當天下午三點返回莿桐遶境,當晚設有自助式平安宴。
縣議員周秀月指出,莿桐天瑤宮有著不少的熱鬧慶典為其特色,如每年農曆3月23日的「媽祖聖誕」以及農曆11月15日的「謝平安」等活動,每年西螺盛大的媽祖繞境活動亦會過境此地並入廟參香,吸引不少民眾圍觀湊熱鬧。
莿桐村從前稱為莿桐巷庄,清朝時此聚落只有羊腸小巷,巷旁種滿莿桐樹,因而得名莿桐巷庄,一直到大正九年(西元1920年),才將莿桐巷的「巷」字省略,改稱「莿桐庄」;此地名一直沿用到民國之後,除了行政單位名稱略有更改外,莿桐之名一直使用至今。
莿桐的庄頭廟是「天瑤宮」,天瑤宮原名媽祖會,主祀神是天上聖母大媽;天瑤宮所在地原本即有廟宇,日治時代,禁止崇拜神像的階段,廟宇曾遭拆毀,所以,村民將媽祖寄在西螺廣福宮。
據傳在西元1896年時,明治天皇之弟能久親王經過「莿桐巷」時,曾於現今天瑤宮址休息,並在此地興建神社及紀念碑,還在紀念碑下埋下了三樣寶物,一口寶劍,一面鏡子和一串手珠,但至今已不知所蹤。台灣光復後神社與紀念碑移除,西元1968年才於原址重建新廟,迎回鎮殿大媽入廟安座,並將廟宇定名為天瑤宮。
天瑤宮主任委員林慶郎呼籲,信眾若有珍藏有關莿桐媽(或街道)的老照片等資料,請聯繫廟方,莿桐鄉中山路130號(05-5844498),大家一起來還原莿桐媽的歷史。