「哇塞！這是斗南火車站嗎？」怎麼會有這麼漂亮乾淨的車站，最近路過斗南火車站的民眾，發現原本雜亂無章站前廣場、閒置多年的鐵路倉庫，已完全改頭換面，不僅車站前綠意盎然，廢棄的倉庫變成藝文櫥窗也打造成不同功能的生活館，不但讓車站成為新的地標，也變成當地居民流連忘返去處。

建於日治時代的斗南火車站，是雲林縣境內佔地面積最大的車站，當年是雲嘉地區重要的交通樞紐，由於南來北往的旅客眾多，斗南站可是風光無比，但隨著社會的變遷與交通狀況改變，當鐵路功能被高速公路取代，繁華的斗南站也開始沒落。

日趨沒落的斗南火車站，儘管日治時期興建的車站建物仍保持的相當完好，但因進出旅客寥落，由於人潮盛況不再，站前廣場變得雜亂無章，用來堆放貨物的鐵路倉庫也早已荒廢，成為養蚊子的空蕩建物。

為幫斗南火車站找到新的活力與契機，經縣府努力向中央爭取，終於獲得經費辦理「斗南火車站周邊環境改善計畫」，整個改善工程分3期進行，包括車站前廣場改善、鐵道周遭景觀綠美化、鐵道倉庫閒置空間再利用，將原本荒廢多年的倉庫，整修成可供藝文人士、兒童及青少年使用的空間場館。

在縣府積極推動下，從2006年開始建設，歷經長達5年的整修，斗南火車站前廣場與旁邊荒廢的倉庫全部改頭換面，站前廣場原停滿的機車不見了，變成開闊潔淨的空間，倉庫變成地方民眾與藝文人士聚會所在，將閒置空間再利用的精神發揮到極限，也讓火車站成為斗南的新地標與吸睛焦點。

斗南火車站周邊環境改善工程，不但賦予整個火車站重新再生的生命力，也獲得2010年國家卓越建設獎，縣府規畫整修鐵路倉庫打造的「他里霧生活美學館」早在去年底揭幕，教育處規畫的「他里霧繪本館」，也將在今年4月4日兒童節當天開館，讓火車站周遭充滿了新的活力。

縣長蘇治芬指出，斗南火車站環境得以改造成功，在地民眾熱心參與絕對是重要的因素之一，地方民眾不但自動組成「他里霧城鄉發展協會」推動社區營造，甚至計程車司機也主動組成「他里霧志工大隊」，自動自發維護車站前廣場與周遭環境的清潔與景觀，讓社區居民選出的社區之樹－苦苓樹綠意盎然迎風而立，展現堅韌的生命力。

蘇縣長表示，不論是社區營造或農村再生，地方民眾是否重視及熱心參與，扮演非常重要的角色，若在地居民均能主動參與，社區營造推動將是事半功倍，斗南火車站周邊環境的改造成功，就是一個最明顯的實例，在縣府團隊與地方居民共同合作努力下，締造出斗南嶄新的城鎮風貌。