【記者 玉女 雲林 報導】

鍾任壁藝師於9月5日辭世，文化部政務次長蕭宗煌24日於雲林縣政府主辦「布袋戲大師鍾任壁紀錄片—掌中傳啟」首映記者會，代表頒贈總統褒揚令，由鍾任壁藝師之子新興閣第六代傳人鍾任樑代表受贈。

鍾任壁藝師1932年出生於西螺的布袋戲世家，為「閣」派第五代掌門人，自幼隨祖父鍾任秀智及父親鍾任祥學習掌中技藝，14歲已能擔任助演一職，17歲即以「西螺幼獅仔」稱號，獨掌日間主演，演技精湛、道白清晰。鍾任壁藝師擅長傳統布袋戲與創新的金光戲，除小生、小旦、小丑等布袋戲中最難表現的「三小戲」，家傳的武藝「三大戲」亦透過其靈巧的手技達到顛峰。而其帶領新興閣掌中劇團，開創臺灣金光戲的新紀元，以《大俠百草翁》系列作品，搭配古冊戲與劍俠戲，縱橫內臺演藝長達18年。

1982年起，鍾任壁藝師開始將臺灣布袋戲藝術推向東亞，並進軍世界各地的偶戲節，經常在法國、日本、韓國等國家傳藝，以布袋戲藝術拓展文化外交；2009年獲臺北市政府登錄認定為傳統表演藝術「布袋戲」保存者。藝師一生奉獻臺灣傳統布袋戲的保存、傳承及戲劇創新，曾獲國家三等景星勳章、教育部民族藝術薪傳獎、藝術教育貢獻奬之終身成就奬、雲林縣政府文化特別貢獻獎、臺北市政府布袋戲終身成就奬等獎項。

文化部長李永得透過影片表示，鍾任壁大師一生致力於布袋戲，不僅帶著布袋戲到國際上推廣，也在臺灣向下扎根，創作出適合孩子觀賞的布袋戲作品，更在學校社團開課，讓布袋戲走入校園生活。鍾任壁大師雖已離世，但大師為布袋戲奉獻的精神，以及對臺灣傳統文化的情感，將會不斷的傳承下去，為世人所感念。