【記者蔡月子／雲林報導】「2016年（第四屆）虎尾毛巾節」與「身障就業博覽會」在虎尾中正國小對面廣場聯合展開，縣長李進勇、建設處長蘇孔志、勞工處長許木盛、新聞處長陳膺仁、虎尾鎮長林文彬、立法委員劉建國、張麗善、毛巾協會李應興理事長、台灣毛巾工業同業公會張旭初理事長等貴賓均蒞臨開幕剪綵，今年更邀請熱氣球體驗活動，邁入第四屆，場面更加盛大。
縣長李進勇表示，毛巾節邁入第四屆，吸引在地與外地遊客，毛巾是傳統產業，虎尾更是毛巾產業的重鎮，曾經風光一時，但遇到很大的挑戰，虎尾毛巾業者在困境中提昇品質，加入創意，因而逆勢上揚，如今變成實用及藝術品的伴手禮。在熱鬧氣氛下，也要順勢對外宣告迎接2017台灣燈會，主燈區在虎尾共40公頃，北港燈區10公頃，總共50公頃，是台灣燈會有史以來最大的燈區，雲林人也以辦喜事的心情在迎接燈會，至九月底已招募8000名以上的志工，創下燈會有史以來最多志工的紀錄，而燈區據統計超過3000盞花燈展出，代表雞鳴雲揚，距離燈會僅剩98天，雲林人已經準備好，扮演燈會的主人，邀請大家明年一同來賞燈。
鎮長林文彬表示，虎尾是毛巾產業重鎮，年底關稅保護取消之後，呼籲政府給予傳統產業最大的保護，四年來毛巾節除了帶動地方產業活絡，也藉此宣傳雲林虎尾，讓更多人看見雲林。未來希望透過燈會活動帶動在地產業商機。
勞工處長許木盛表示，聯合毛巾節辦理「雲林徵薪相印 身障就業博覽會」，共有35家廠商，300個工作職缺，增加身障朋友就業機會。透過就業媒合、職能訓練，獲取工作機會，發揮自己的才能。此外縣府也與民間協會合作設置庇護工廠，分別是斗六圓夢庇護工場、斗南聽語障清潔隊、虎尾緣享庇護養花場以及斗六金健康有雞緣庇護農場，為身障者找到合適的工作場所，讓他們將一己之力貢獻於社會。
雲林不論是毛巾廠家數、毛巾產業就業人數、毛巾產值均佔全國的七至八成，比例相當高，雲縣府自97年開始，透過「地方型SBIR（地方產業創新研發輔導計畫）」等計畫，補助33家次創新研發開發案，補助金額逾新台幣1702萬元，開發出近百款創新毛巾商品，並結合觀光工廠的多元行銷，打響雲林毛巾窟的名聲。
此次第四屆虎尾毛巾節擴大辦理，連續3天（11/4~11/6）在虎尾中正國小前廣場展開，不少外地民眾慕名而來，今年更引進熱氣球體驗吸引民眾目光，活動現場民眾消費滿200元即可抽獎、現買現抽，還有民俗表演等。現場除了參與活動的民眾外，也來了不少身障朋友，謀求就業機會，氣氛十分熱鬧。